Zur Förderung einer bedarfsgerechten, bedürfnisorientierten und gesundheitsfördernden Verpflegung der Senior:innen wurde im Rahmen der Ernährungsinitiative für Seniorinnen und Senioren des Bundesministeriums für Ernährung und Landwirtschaft (BMEL) im Juni 2020 in Rheinland-Pfalz die Vernetzungsstelle Seniorenernährung (VNS SenE) eingerichtet. Gefördert wird sie durch das BMEL und das Rheinland-Pfälzische Ministerium für Klimaschutz, Umwelt, Energie und Mobilität (MKUEM). Wie auch die bereits etablierte Vernetzungsstelle Kita- und Schulverpflegung Rheinland-Pfalz ist die VNS SenE beim Dienstleistungszentrum Ländlicher Raum Westerwald-Osteifel in Montabaur angesiedelt.

Die VNS SenE will sich in ihrer ersten Förderphase zunächst bei den Akteursgruppen im Bundesland etablieren und mit ihren Angeboten bekannt machen. Dann soll die Verpflegungsqualität in den Senioreneinrichtungen sowie bei Anbietern von ‚Essen auf Rädern‘ verbessert werden, u. a. indem Fachinformationen an Verantwortliche vermittelt und diese untereinander vernetzt werden. Ernährungskompetenzen sollen nicht nur bei Fachpersonen, sondern auch bei den Senior:innen selbst und ihren Angehörigen mit geeigneten Angeboten verbessert werden.

Die Evaluation unterstützt die Vernetzungsstelle bei der Steuerung sowie der Rechenschaftslegung, indem im Projektverlauf Daten zur Zielerreichung erhoben und Hinweise zur Weiterentwicklung von Konzept und Angeboten gesammelt werden. So sollen neben Telefoninterviews mit ausgewählten Schlüsselakteuren, die Hinweise zur strategischen Ausrichtung der Arbeit der VNS SenE geben können, Vertretende der verschiedenen Zielgruppen in unterschiedlicher Form befragt werden (Online-Befragung, Interviews, Gruppendiskussion). Erhebungen der externen Evaluation werden durch Erhebungen durch das Projektteam ergänzt.